郝海东出生于山东省青岛市。１９８０年１０月入选八一少年足球队。曾入选中国奥林匹克足球队，出任前锋。入选施拉普纳执教的国家足球队。１９９４年再次入选戚务生执教的国家足球队。１９９６年再一次入选国家队。１９９７年１月，以２２０万元转会到大连万达足球俱乐部。１９９７年３月，进入国家足球集训队，备战并参加第１６届世界杯外围赛小组和十强赛。１９９８年２月，入选英国人霍顿执教的国家足球队。１９９８年３月１５日，参加与北京国安队的“超霸杯”比赛，因作为替补队员冲进正在比赛的场内，并有攻击对方队员的举动，被足协做出停赛两场并罚款１０００元的处罚。１９９８年１０月入选霍顿执教的亚运会代表队。１９９９年２月，亚足联因其在去年１２月亚运会上对裁判有不礼貌行为，对其作出禁赛一年并罚款２０００美元的处罚。１９９９年１２月，入选金志扬负责的国家男子足球队。２０００年２月，入选米卢蒂诺维奇执教的国家队。